ICT+OTT是运营商探索多年后确定下来的一个根本转型方向，寄托着运营商找到新增市场的希望。
今年5月17日是第51个世界电信日，电信行业在半个多世纪来对人类的生活做出了重大改变，而随着5G时代的脚步渐行渐近，无数企业都在深刻挖掘其中潜藏的巨大商业机会，纷纷做好迎接5G的物质准备。不过，最先在这场商机争夺战中崭露头角的却是一个相当传统的项目，短信，甚至在5G网络还未开始商用之前，传统短信的升级版RCS增强短信，就以极强的爆发力横空出世了，短信的再次复兴正在路上，且具备对现有网络应用发挥颠覆性作用的前景。
电信运营商这些年的转型方向之一是融合通信，即将通信技术和信息技术融合在一起提供更广泛的服务，而非在应用服务提供商的步步挤压之下沦为数据传输的管道。RCS，即Rich Communication Suite 融合通信，由GSMA协会提出，旨在联合移动通信行业的头部运营商、供应商和服务商共同塑造RCS技术和执行标准。运营商将有机会与软硬件开发者、产品专家和技术专家共同重塑移动通信行业的个人和商业消息的未来。
RCS增强短信则是在GSMA提倡的RCS标准下，由中国移动联合各大手机厂商共同推出。RCS增强短信是融合通信的一个类属，也是融合通信中最先得到应用的产品之一。RCS增强短信是对传统短信的升级，支持发送文本、图片、语音、视频、位置信息等内容，与传统短信的不同之处在于是通过网络数据提供服务的，目前发送给移动用户免费，发送给电信/联通用户只收0.01元/条。
传统短信主要发送文本，彩信则是发送富媒体信息，前几年也曾出现过功能更强的卡片类智能短信，如小源科技和泰迪熊等公司通过更改手机的底层ROM并串联多个手机模块，打通第三方应用与短信的互通，在短信上实现更强的功能。只是这类短信多应用于企业端，而非对个人用户开放。多年以来，短信的产品形态其实一直都是在进化的，之所以看上去短信的使用量在下降，主要原因是移动互联网对短信的许多功能有很强的替代性，而短信本身在固守原有阵地的情况下没有主动出击。
RCS增强短信是在兼容了之前短信各个版本功能特点的基础之上，又基于移动互联网的通信特点增加了更多信息功能，微信等社交应用中的所有功能在RCS增强短信中都能实现，确切说只要是移动app中运行的所有功能，RCS增强短信上都是可以实现的。当用户能在手机中接到朋友发来的图片、视频甚至位置信息且同样能回以相同的富媒体信息时，虽然这一场景与真正的社交网络还有一段距离，但RCS增强短信要想跨越这段距离，却也并没有那么难了。因为障碍几乎没有了，用户使用社交应用时需要下载注册，用户ID的背后其实还是个手机号码，而用RCS增强短信却无需注册，也不必下载，只需有个手机号码即可。
如此一来，与RCS增强短信相比，移动应用的短板就暴露出来了。APP实质上是一个封闭的体系，至少需要用户有下载、注册、设用户名、换头像等几个主动动作才能使用，且无法进行跨应用交互。RCS增强短信则是一个开放的体系，用户拥有手机号码即可使用，功能齐全，使用成本低廉，鉴于我国目前实行的手机全实名制机制，其安全性也是非常高的。RCS增强短信等于是把过去APP中的信息功能提取出来放在通信功能层面加以实施，打破了APP之间的边界限制，具备前所未有的开放性和便利性。
对于企业来说，RCS增强短信绝对是他们尚待挖掘的一座金矿，因为原本在APP中才能使用的营销和服务功能，RCS增强短信都能完成，如航空公司的客服、订票、值机、选座；电子商务的购买、支付、退换货、营销、导流等，用户都可以通过手机号直接完成。如果APP有的功能RCS增强短信完全都有，那么在此基础上建立群组、社区、公号等形式，也是顺理成章的了。而所有这一切，都是基于全球移动通信系统协会GSMA针对RCS增强短信而发布的一个全新标准MaaP(Messaging as a Platform，消息即平台)，在这个平台内用户可以进行搜索、交互、支付等一站式业务体验。
对于个人来说，拥有内容创作能力的个体，都可以基于RCS增强短信对外进行内容和服务的分发，因为在技术上并不存在障碍。RCS公众号早晚都会出现，基于RCS增强短信而建的群组和社区也都会陆续出现，在RCS增强短信这个平台上形成一个全新的社交网络，是有可能实现的。RCS增强短信公号的读者，是一个个电话号码，而这些电话号码变身为用户名也是完全没问题的。这些真实的用户，可以对公号文章进行阅读、赞赏、打赏，与公号作者进行对话，所有原本在APP中才能做的事情，在RCS增强短信中都可以做到，关键在于RCS增强短信推广的进程和速度。
其实融合通信这个概念在几年前就已开始实施了，AT&T、谷歌、三星等国外公司一直都在这方面投入力量，日本NTT DOCOMO、KDDI、软银等几大运营商，更是从去年5月开始推出了各自的RCS增强短信服务，业务呈现爆发性增长，据市场预测到2021年时RCS增强短信的市场规模将超过740美元。国内各大运营商的情况各不相同，目前仅有中移动一家推出了自己的RCS增强短信服务且实现了极快的增长，电信和联通在这方面暂未快速跟进。至于中移动动作较快的原因，或许与即将到来的携号转网也有很大关系，RCS增强短信的一个特别功能是可以增强用户粘性，提升在网率。
融合通信的发展在之前的几年可以说是发展上的探索期，也确实会有一些应用出来，但多用在企业端，而网络基础设施的状况，也在客观上限制了其快速发展，这是面向大众用户的服务迟迟无法推出的一个主要原因。在5G网络到来之后，网络速度这一障碍将被移除，RCS增强短信的发展也将步入一个崭新的局面。在网络速度成倍提升的大背景下，MaaP这个平台能够让用户享受与APP无异的使用体验，更全的功能和更安全的交互保障，用户的转移将在未来某个时间节点开始。
