记者从中科院南京地质古生物研究所获悉，该所科研人员领衔的一个团队，最新通过植物孢粉数据，全面还原出近2万年以来中国南方的植被变化过程。研究显示，近2万年内，我国南方气候由冷变暖。气候条件的变化，与人类早期先民从游牧采集转变为农耕定居关系密切，而人类活动也对植被环境产生明显影响。

科研团队历时5年，在我国长江以南的20个地层剖面钻孔，最后选取其中14个点位的数据，研究过去2万年来植被随气候以及人类活动变化的规律。

科研人员发现，约1.8万年前，在中国南方，有温带植被分布在现在的亚热带地区。这说明当时的气候比现在寒冷。到约9000年前，植被分布类型与现在类似，说明当时的气候已明显变暖，与现在相当，局部地区温度甚至比现在还高。6000年前，植被特征与9000年前相似，这说明虽然当时已有人类活动，但早期耕作对原始植被和环境的影响还较小。到约4000年前，森林被火烧毁的痕迹明显增加，阔叶林大面积消失，这说明人类活动已对环境造成明显影响。

此外，在9000年前至4000年前，我国南方地区明显受到夏季风影响。这使得气候更加温暖湿润，充足的水分对农业发展有利。在长江中下游地区，人类活动对植被的影响比其他地区更早，影响也更加明显。

“这项研究反映出气候变化和人类活动对植被的影响，对现在的环境研究也有借鉴价值。今后，我们还将研究更多剖面数据，更全面、系统地还原古环境变化。”负责此项研究的中科院南古所研究员王伟铭说。

相关研究成果已于近日发表在权威学术刊物《中国科学：地球科学》上。