每年的4月12日是“世界航天日”，探索太空是人类一直以来的梦想。人类从未停止探索地球以外的世界，浩瀚星辰有着迷人的星系和星云。图片来源：IC photo

“哈勃”望远镜以天文学家爱德温 哈勃的名字命名，发射于1990年4月25日，由美国宇航局(NASA)研制而成，欧洲航天局(ESA)也参与了协助工作。2012年9月，美国航天局宣布，天文学家用“哈勃”望远镜找到了迄今已知的最遥远和古老的星系，与地球相距132亿光年。图片来源：IC photo

梅西耶51（ Messier 51）又名M51或NGC 519，是著名的旋涡星系。图片来源：IC photo

欧洲天文学家用两台太空望远镜，合成拍摄了一张距离银河系最近星系的奇异照片，它们看上去就像一组闪烁的霓虹灯。距离银河系最近的是仙女座星系，与银河系类似，它也是由数千亿颗恒星构成的漩涡状星系，犹如一个在空中发散开的车轮状焰火。图片来源：IC photo

当地时间2010年8月6日公布图片，乌鸦座(Corvus)内的二个星系发生碰撞。当两个星系互撞时，它们内部的恒星通常并不会撞在一起，因为不管恒星看起来多么明亮，它们只占据很小的空间，星系内大部份的空间多空无一物。图片来源：IC photo

　　蝴蝶星云。图片来源：IC photo

　　猎户座星云。图片来源：IC photo

20年前，天文学家发现一颗最明亮的爆炸恒星，这就是超新星1987A，它已经有400多岁。这张照片上显示出该超新星的整个区域。它最突出的特征在于中心由许多发光点组成像戒指一样的环状结构，这是由于爆炸时冲击波释放的物质散播在恒星周围的环内区域，使得这些区域“暖和”起来，进而发出光。图片来源：IC photo

　　马头星云。图片来源：IC photo

哈氏天体（HoagsObject）是一个非常著名的环星系。它外围是由明亮的蓝色恒星组成的环状物，而中心处的圆球则主要是由许多可能较老的红色恒星构成。介于两者之间的是一道几乎完全黑暗的裂缝。但是哈氏天体（HoagsObject）是如何形成的，目前仍不为人知。哈氏天体跨越大约10万光年，位于北天的巨蛇座星系内，距离地球大约6亿光年。图片来源：IC photo