功成名就后的企业家慷慨解囊,捐赠前沿科学的故事并不罕见。早在2000年,IDG创始人麦戈文向其MIT捐款3.5亿美元,成立了麦戈文人脑研究院,专门研究人脑的工作机理及相关疾病。目前,该研究院已成为世界著名的脑科学研究中心,先后有3位诺贝尔奖获得者在此工作。2011年,麦戈文向北京大学、清华大学、北京师范大学捐款数千万美元,与三家大学合作建立脑科学研究院。
资助脑科学的成功企业家还有前中国首富陈天桥。2016年,陈天桥夫妇发起10亿美元资助全球脑科学的项目,成立了天桥脑科学研究院(TCCI),在美国选择加州理工学院作为合作伙伴,在中国对华山医院和上海市精神卫生中心进行了慷慨资助。
由陈天桥夫妇创建的天桥脑科学研究院(TCCI)与加州理工学院合作成立了TCCI加州理工研究院,设脑机接口、社交与决策神经科学、系统神经科学、分子与细胞神经科学、大脑成像、神经科学教育等多个中心,重点关注大脑基础研究,现在有50多位教授从事相关方面研究。
在中国的脑科学临床研究,目前TCCI已经宣布的项目包括复旦大学附属华山医院的应用神经技术前沿实验室以及上海市精神卫生中心的人工智能精神健康实验室,重点关注如何利用人工智能开展精神疾病评估和干预,提升民众心理健康水平。
此外,TCCI还在全球持续支持了包括中国、欧洲、日本、美国等国家的40个神经科学年会,覆盖几万名科学家。TCCI下属的脑机接口中心,主要聚焦大脑探知、大脑相关疾病治疗和大脑功能开发三大领域研究的机构,目前,该机构取得多项突破性成果,涉及人脸识别、脑机接口、大脑成像、认知科学等。
成长于中美两国,此前所处领域毫无交集的两位企业家,为什么都选择捐赠脑科学这一领域?在IDG推动下回国的现任清华大学-IDG/麦戈文脑科学研究院院长时松海曾对媒体表示,随着社会的发展、智能化的推进,脑科学对于AI技术和新型智能体系的建立非常重要。脑科学研究对研究各类脑疾病、心理和精神疾病有着重大意义。随着社会的老龄化加剧,中国的各种脑疾病、心理和精神疾病患者人数超过1亿人。
经过几十年漫长的基础研究,脑科学已经开始逐渐走出实验室,走向产品化,相关创业公司层出不穷,最有名的当属去年完成了超2亿美元融资,由世界首富、特斯拉CEO马斯克成立的美国脑机接口公司Neuralink。
Neuralink利用带有芯片的侵入式设备帮助治疗人类的脑损伤和神经系统疾病,如让瘫痪或肢体障碍的人仅凭自己的意识就能控制手机电脑。
在中国,专注于柔性脑机接口技术的脑虎科技,成立仅3个月时便宣布完成由盛大和红杉中国种子基金领投的9700万融资。领投的盛大创始人陈天桥呼吁,希望能有更多人转向脑科学交叉研究,希望更多的陶虎(脑虎科技创始人)们找上门来。
