继早前与亚太空间合作组织(APSCO)签订合作协议后,踏入2023年不久,中国香港航天科技集团又传来好消息。集团于一月九日收市后发公告,透露与吉布提共和国政府、达之路国际控股集团(「达之路」)订立谅解备忘录,三方将合力开发及营运吉布提太空港,当地政府除负责提供土地外,亦会全力协作有关项目。
吉布提共和国乃非洲国家,近年积极参与共建「一带一路」,由于其位于红海南部入口,同时在通往苏伊士运河的航道上,并连接亚非欧三大洲,故具有重要的战略地位。这个跨国合作除获当地传媒广泛报导外,吉布提共和国总统伊斯梅尔·奥马尔·盖莱(Ismail Omar Guelleh)与总理阿卜杜勒卡德尔·卡米尔·穆罕默德(Abdoulkader Kamil Mohamed)更是分别亲自接见中国香港航天科技集团的代表,总统还在Twitter发文公布合作消息,凸显当地政府相当重视这次洽谈合作。
据数据显示,达之路是一间在非洲开展业务20多年的企业,涉足吉布提经济特区开发建设、矿产开采、国际贸易、文化旅游交流等多个行业和项目。
此番签署的谅解备忘录除涉及兴建7座卫星发射台及3座火箭试验台外,亦包括电站、水厂、航天港、道路、港口等配套工程,层面相当广泛。
创造双嬴局面
虽然于吉布提共和国兴建太空港,预料需时至少五年,然而从商业角度看,工程对中国香港航天科技集团的业务仍是裨益良多。目前商业卫星多以「共享火箭」,即「一箭多星」模式于文昌航天发射场及中国太原卫星发射中心发射,面对中国近年倍增的商业卫星发射需求,发射台早已出现「供不应求」的情况,故于吉布提设立太空港,将可打破现有排期发射制度的限制,对于业务发展有积极影响。
吉布提共和国总统亦相信,与中国香港航天科技集团订立谅解备忘录,将提升吉布提的科技能力与地位。当地政府预计,太空港项目将带来数亿美元的经济回报,并为当地民众带来数以千计的技术相关就业岗位。值得一提的是,各方日后除着力基础建设外,亦会合力设立研究中心、大学以及提供航空航天技术、产品、服务和项目,此举将进一步促进区域国际合作,同时提升中国香港航天科技集团在国际商业航天的地位。
复合增长有望达15.3%
根据Future Market Insights,Inc.于2022年12月发表的商业航天市场研究报告,全球小型卫星市场预计将以15.3%的强劲复合年增长率蓬勃发展。至2033年,市场规模将超过559亿美元,当中以印度与中国等新兴经济体的增长最为迅速。
报告又指出,各地近年积极建造了不同类型的运载工具与发射台,并以可重复使用与可生物降解的材料,以最大限度地减少空间浪费,卫星基础建设与配套工程预料能带动商业卫星市场从2017年至2022年11.0%的较低复合增长率,上升至2033年的14.8%。
中国香港航天科技集团致力构建商业航天产业生态链,早于2021年5月已启动中国香港卫星制造中心、中国香港测运控中心、中国香港卫星应用和数据中心、中国香港总装测试中心的总体建设规划,去年7月更进驻中国香港先进制造业中心AMC,建设18万平方英尺的中国香港首间卫星制造中心,日后自资建设的卫星太空港启用,集团将成为面向全球提供一站式商业卫星制造与发射服务的企业,前景非常乐观。
